Das ist richtig, es lässt sich kaum von außen beurteilen.
Das äußere Erscheinungsbild lässt aber schon mal Rückschlüsse auf die allgemeine Handhabung hin. Gerne auch mal in die Lüftungsschlitze leuchten und schauen, ob die verdreckt sind. Ist drinnen alles blitzblank, wurde andererseits vielleicht auch nur mit Druckluft gereinigt und die Lüfter könnten was abbekommen haben und so weiter. Es ist echt schwer.
Wenn Du ein Gerät einschalten darfst würde ich, wenn erlaubt, das Gerät im Akkubetrieb etwas fordern, z.B. mit ‘nem Video vom USB-Stick. Dann mal gucken, wie es klingt und was der Akku so hergibt.
Richtig durchchecken wirst Du es aber vor Ort nicht können.